羅馬帝國的基督徒以拯救棄嬰而聞名嗎?

2017年8月

我在一份基督教出版物上讀到過,羅馬帝國的早期基督教團體的特點之一就是他們會拯救被父母遺棄的嬰兒。

在羅馬,如果新生兒的家庭(特別是父親)決定不撫養這個孩子,那麼人們認為遺棄新生兒這件事是可以被接受的。據稱,基督徒會收集這些嬰兒,並在其群體中撫養他們。

如果有的話,這種說法的來源是什麼?

 

《古代基督教百科全書》在關於「孩子」的詞條中寫道:

基督徒接納這些被遺棄在外的孩子並拯救他們,盡管他們大多數時候能做的就是埋葬孩子,正如許多孩子的墳墓和墓穴中的碑文所證明的那樣(Diehl II, 142-143);在某些情況下,聖女(consecrated virgins)(Aug., Ep. 98)或仁慈的富裕家庭養育他們。

第一個參考文獻是E.德爾(E. Diehl)的铭文《Inscriptiones Latinae Christianae Veteres》,這是一部備受推崇的用拉丁文收集的古代基督教铭文。第二個是奧古斯丁的《致博尼法斯的書信》(Epistle to Boniface)(http://www.ccel.org/ccel/schaff/npnf101.vii.1.XCVIII.html),其中的相關部分是這樣寫的:

此外,有時那些被無情的父母遺棄的棄兒,為了讓過路人照顧他們就放路邊,(孩子)會被聖女收留,於是就由這些既沒有也不想要自己孩子的人來給他們洗禮(§6)

基督徒對棄兒的照顧一直延續到中世紀。這本百科全書繼續記載:

在君士坦丁之後,法律開始保護這些被遺棄的孩子,把他們當作自由的人來保護(CJ VIII,52,3-4)。後來,主要是修道院承擔了教育這些孩子的責任,為他們進入修道院創造條件;孤兒被無條件地接納(Basil, Reg. Maior)。[…]

在中世紀初期,對暴露在外的或被遺棄的孩子最常見的教育的方式有了雛形:公元787年,米蘭大主教達圖斯(Dateus)捐贈了薩爾瓦托(S. Salvatore)教堂附近的一所房子來保護他們:(成為)第一所育嬰院。

 

這篇文章翻譯自在線文章「Were Christians in the Roman Empire known to rescue abandoned babies?https://christianity.stackexchange.com/questions/59472/were-christians-in-the-roman-empire-known-to-rescue-abandoned-babies

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